Pannonhalma, HungríaAP — Una abadía medieval en Hungría ha tenido que sacar decenas de miles de libros centenarios de las estanterías en un esfuerzo por salvarlos de una plaga de escarabajos que podría acabar con siglos de historia.
La archiabadía de Pannonhalma, de 1.000 años de antigüedad, es un extenso monasterio benedictino que constituye uno de los centros de aprendizaje más antiguos de Hungría y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Los restauradores están retirando de sus estanterías unos 100.000 libros encuadernados a mano y colocándolos cuidadosamente en cajas, iniciando un proceso de desinfección que tiene como objetivo matar a los pequeños escarabajos que se esconden en ellos.
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El gorgojo de la farmacia, también conocido como gorgojo del pan, se encuentra a menudo entre alimentos secos como granos, harina y especias. Pero también se siente atraído por la gelatina y los adhesivos a base de almidón presentes en los libros.
Se han encontrado en una sección de la biblioteca que alberga aproximadamente una cuarta parte de los 400.000 volúmenes de la abadía.
“Se ha detectado una plaga avanzada de insectos en varias partes de la biblioteca, por lo que toda la colección está clasificada como infectada y debe tratarse simultáneamente”, declaró Zsófia Edit Hajdu, restauradora jefa del proyecto. “Nunca antes nos habíamos encontrado con un grado de infección tan alto”.
La abadía alberga tesoros históricos
La invasión de escarabajos se detectó por primera vez durante una limpieza rutinaria de la biblioteca. Los empleados notaron capas inusuales de polvo en los estantes y luego observaron agujeros en los lomos de algunos libros. Al abrir los volúmenes, se observaron agujeros en el papel, donde los escarabajos los habían roído.
La abadía de Pannonhalma fue fundada en 996, cuatro años antes de la fundación del Reino de Hungría. Ubicada en una alta colina en el noroeste de Hungría, la abadía alberga la colección de libros más antigua del país, así como muchos de sus documentos escritos más longevos e importantes.
Durante más de 1.000 años, la abadía ha sido uno de los sitios religiosos y culturales más importantes de Hungría y de toda Europa Central, sobreviviendo a siglos de guerras e incursiones extranjeras, como la invasión y ocupación otomana de Hungría en el siglo XVI.
Ilona Ásványi, directora de la biblioteca de la Archiabadía de Pannonhalma, dijo que se siente “honrada” por los tesoros históricos y culturales que contiene la colección cada vez que entra.
“Da vértigo pensar que hace mil años aquí había una biblioteca y que somos los guardianes del primer catálogo de libros de Hungría”, afirmó.
Entre las obras más destacadas de la biblioteca se encuentran 19 códices, incluyendo una Biblia completa del siglo XIII. También alberga varios cientos de manuscritos anteriores a la invención de la imprenta a mediados del siglo XV y decenas de miles de libros del siglo XVI.
Si bien las impresiones y los libros más antiguos y raros se almacenan por separado y no han sido infectados, Ásványi dijo que cualquier daño a la colección representa un golpe al patrimonio cultural, histórico y religioso.
“Cuando veo un libro destrozado por un escarabajo o infectado de cualquier otra forma, siento que, no importa cuántas copias se publiquen ni lo reemplazable que sea el libro, se ha perdido una parte de la cultura”, dijo.
Los libros pasarán semanas en un ambiente sin oxígeno
Para eliminar los escarabajos, las cajas de libros se colocan en sacos de plástico altos y herméticos, de los cuales se extrae todo el oxígeno. Tras seis semanas en un ambiente de nitrógeno puro, la abadía espera destruir todos los escarabajos.
Antes de volver a colocarlo en los estantes, cada libro será inspeccionado y aspirado individualmente. Cualquier libro dañado por las plagas se reservará para su posterior restauración.
El cambio climático puede haber contribuido
La abadía, que espera reabrir la biblioteca a principios del próximo año, cree que los efectos del cambio climático jugaron un papel en estimular la plaga de escarabajos, ya que las temperaturas promedio aumentan rápidamente en Hungría.
Hajdu, el restaurador jefe, dijo que las temperaturas más altas han permitido que los escarabajos experimenten varios ciclos de desarrollo más anualmente de lo que podrían en un clima más frío.
“Las temperaturas más altas favorecen la vida de los insectos”, dijo. “Hasta ahora, hemos lidiado principalmente con daños por moho, tanto en depósitos como en colecciones abiertas. Pero ahora creo que aparecerán cada vez más infestaciones de insectos debido al calentamiento global”.
La directora de la biblioteca explicó que la vida en una abadía benedictina se rige por un conjunto de reglas en uso desde hace casi 15 siglos, un código que obliga a hacer todo lo posible para salvar su vasta colección.
“La Regla de San Benito dice que todos los bienes del monasterio deben considerarse del mismo valor que el vaso sagrado del altar”, dijo Ásványi. “Siento la responsabilidad de lo que realmente significa esta preservación y conservación”.
Con información de CNN en Español / Associated Press
