Red Bull Stratos: ¡Misión Cumplida!
El austriaco Felix Baumgartner saltó con éxito desde la estratósfera, descendiendo a una velocidad de al menos 1.342 kilómetros por hora.
ROSWELL, Nuevo México – Tras llegar a una altitud de más de 39 kilómetros en un globo aerostático lleno de helio, Felix Baumgartner ha completado este domingo por la mañana, un salto récord desde las puertas del espacio, exactamente el día en que se han cumplido 65 años desde que el piloto Chuck Yeager rompiese por vez primera la barrera del sonido a bordo de un avión experimental. Baumgartner, austriaco de 43 años y experto en paracaidismo, también ha logrado otros dos récords: el salto en caída libre de mayor distancia y el vuelo en globo tripulado a mayor altitud.
Baumgartner ha aterrizado sano y salvo en su paracaídas en pleno desierto de Nuevo México. En el salto ha logrado una velocidad máxima estimada -y pendiente de confirmación- de 1.342 kilómetros por hora en una zona casi en vacío de la estratósfera. Poco después, ha bajado su velocidad al encontrarse con la mayor densidad de aire de la atmósfera. La caída libre ha durado 4 minutos y veinte segundos y la duración total del salto ha sido de 9 minutos y tres segundos. Millones de espectadores de todo el mundo han seguido el ascenso a través de las decenas de retransmisiones de televisión y gracias a la emisión en vivo realizada a través de internet. En un momento de su caída libre, Baumgartner comenzó a girar sobre sí mismo de manera preocupante, pero pudo estabilizar su cuerpo con rapidez. Pocos segundos después, ha desplegado su paracaídas, mientras en el centro de control, los integrantes de la misión rompían a aplaudir y el publico de todo el mundo respiraba más tranquilo.
Baumgartner compartió su experiencia:. «La verdad es que ha sido mucho más duro de lo que había imaginado. La salida de la cápsula ha sido perfecta y una vez he saltado, he empezado a girar lentamente. He pensado que tal vez giraría durante unos segundos y que después me estabilizaría, pero ha sucedido todo lo contrario. En algunos momentos el giro ha sido brutal y he temido perder el conocimiento. No he sentido ninguna explosión sónica por romper la barrera del sonido porque estaba demasiado ocupado tratando de estabilizarme. Tendremos que esperar y ver si los datos preliminares se confirman y he roto la barrera del sonido. «.
Baumgartner y su equipo han pasado los últimos cinco años preparando esta misión, diseñada para mejorar nuestra comprensión científica de la estratosfera y cómo reacciona un cuerpo humano ante las condiciones extremas que hay a las puertas del espacio.
Fotografías: Joerg Mitter, Predrag Vuckovic, Balazs Gardi y Stefan Aufschnaiter
